São José e a Apresentação do Menino Jesus

Cerca de quarenta dias se passaram desde o nascimento de nosso Salvador em Belém, e chegou a hora em que Jesus deveria ser apresentado ao Senhor no Templo, e o sacrifício deveria ser oferecido pela purificação da Mãe. Como um reconhecimento da soberania de Deus sobre o Povo Escolhido, seja como a fonte de todas as bênçãos no parto ou como o libertador de Israel da escravidão egípcia, Deus não apenas separou os levitas como Sua propriedade específica no lugar de todo o povo, mas também ordenou, além disso, que todo filho primogênito fosse apresentado a Ele e resgatado com cinco siclos. A apresentação deveria ser feita pelo pai trinta dias após o nascimento, ou, no caso de filho do sexo masculino, até mais tarde (Ex 13, 2; 34,19; Nm 18,15); a mãe, porém, era obrigada a se livrar da mancha legal quarenta dias após o parto, oferecendo um cordeiro ou, no caso dos pobres, duas pombas (Lv 12, 6, 8).

Esta teria sido a primeira procissão da Candelária, e foi formada pelas personagens mais veneráveis e santas de toda a história da Igreja.

São José, portanto, despediu-se de Belém com sincera gratidão às pessoas que tinha laços de amizade, mas acima de tudo com ação de graças a Deus por todas as muitas alegrias ocasionadas pelo nascimento, manifestação e circuncisão do Menino que a ele lá foi dado. A estrada para Jerusalém passava novamente pela planície de Refaim, que nessa época resplandecia com os adornos da primavera. Foi aqui que, em uma ocasião anterior, Abraão viajou para sacrificar seu filho Isaac no Monte Moria.

Da fronteira elevada que coroava o vale de Hinom, a Sagrada Família podia ver do lado oposto a grande cidade de Jerusalém com suas muralhas com pináculos, a gloriosa fortaleza de Davi, o poderoso Templo e o verdejante Jardim das Oliveiras ao fundo. São José com sua família passou a noite na cidade ou em um de seus pequenos subúrbios. No dia seguinte, à hora do sacrifício da manhã, subiu ao Templo com o Menino e Sua Mãe. Pela primeira vez, o Salvador viu com Seus olhos mortais o magnífico Templo com seus maciços portais, pontes, recintos e o Pátio dos Gentios, por meio do qual, subindo os lances de escada, o caminho conduzia ao vasto Portão de Nicanor.

Simão & Ana

Lá um senhor idoso, venerável em estatura e aparência, parecia estar esperando por eles. Aproximou-se deles, curvou-se com reverência e estendeu os braços para o divino Menino. Era Simeão. O Espírito Santo o iluminou e inspirou a ir ao Templo para saudar o Salvador. Nossa Senhora apresentou-lhe o Menino.

Como alguém perdido em êxtase, segundo a insuperável representação de Fra Angelico, ele contemplou o bebezinho em seus braços como se contempla um precioso e familiar retrato antigo. Ao ver a beleza de Deus sempre antiga, sempre jovem, seu próprio coração, cansado da vida, tornou-se jovem novamente; e seus lábios entoaram o maravilhoso cântico de louvor que a Igreja ainda hoje recita todas as noites em ação de graças pelas bênçãos de cada dia da redenção.

Uma visão maravilhosa e gloriosa, parece, apareceu-lhe nos olhos do divino Menino, na qual ele previu todos os mistérios do Deus-Homem até a cena da véspera no Calvário. Acima de tudo, ele agradece a Deus em seu hino de louvor que sua hora chegou e que ele viu a salvação do mundo. Agora ele está pronto para morrer, pois nada realmente belo resta na vida para atraí-lo. Ele então contempla a Luz divina, que ele levanta em seus braços trêmulos, enquanto derrama sua refulgência não apenas sobre Israel, mas até mesmo sobre as ilhas mais distantes dos gentios. Mas com dor e pesar ele vê esta luz como um julgamento, e esta criança como uma pedra de tropeço e um sinal que será contestado por inúmeras pessoas ao longo dos tempos, não apenas entre os gentios, mas também em Israel.

Profundamente afetado, ele devolve a criança para Sua Mãe e profetiza para ela, seu próprio destino fatídico sob a imagem de uma espada cruel que perfuraria seu coração e alma.

Enquanto isso, Ana apareceu, uma mulher venerável em idade, o exemplo vivo do Templo, no qual ela habitava em meio a orações e jejuns desde sua juventude. Ela também reconheceu o Salvador e O exaltou como o Messias, e sua face pálida e preocupada e olhos opacos reviveram com alegria e felicidade juvenis. A todos os que quiseram ouvir, ela deu a conhecer a importante revelação a respeito do Messias.

Então, também, houve as importantes profecias faladas sobre a Criança. Mas Simeão, o justo, infligiu uma ferida aguda em Maria e também em José, ao prever o futuro da criança, uma ferida que não conheceu cura durante a vida de nenhum dos dois. "O que será deste Filho amado?" São José pode ter se perguntado com frequência enquanto apertava o Filho de seu coração em seus braços, e gradualmente o viu se transformar no mais amável dos filhos dos homens, comparável apenas aos anjos.

Um outro Abraão

José e Maria agora passaram pelo parapeito de pedra e subiram os degraus que levavam ao portão de bronze de Nicanor, brilhando com ouro recoberto. Neste portal, à direita, havia duas entradas menores por onde passavam as mulheres após o parto e os leprosos para a cerimônia de purificação legal. As mulheres tinham que se apresentar ao sacerdote e, depois de uma oração e uma bênção, eram admitidas no Pátio das Mulheres. Ali estavam as grandes caixas de coleta, com aberturas em forma de trombeta, nas quais o dinheiro para os vários sacrifícios era depositado. De acordo com a quantia dada, os sacrifícios privados de cordeiros ou pombas eram oferecidos após o sacrifício da manhã.

Maria submeteu-se a esta cerimônia em conformidade com o exemplo de seu Filho, que Ele próprio havia obedecido à lei ritual da circuncisão e apresentação no Templo, embora nem ela nem Ele fossem obrigados de acordo com a intenção do legislador. Desde o século XIII, a arte representa São José como participante dessa cerimônia, carregando uma cesta ou gaiola contendo as pombas para o sacrifício de Maria.

Foi depois ou durante essa cerimônia que, por meio do pai, aconteceu a apresentação e redenção do primogênito. São José, como pai, colocou o Menino nos braços de um sacerdote, que, levantando-O no alto e segurando-O em direção ao Santo dos Santos, ofereceu-O ao Senhor e, após o pagamento dos cinco siclos, o devolveu a Seu pai, enquanto pronuncia as palavras da bênção.

Nosso Salvador Se submeteu a esta cerimônia, embora não precisasse nem da consagração e nem da santificação. A união de Sua humanidade com a Segunda Pessoa da Divindade O santificou e uniu a Deus de uma maneira que nenhum sacramento ou cerimônia poderia fazer. Nunca antes, durante a época do Antigo Testamento, um sacrifício tão glorioso havia sido oferecido no Templo. Sua majestosa grandeza derramou seu esplendor sobre o edifício sagrado e por toda a terra e todos os tempos, e fez com que a absoluta pobreza e inadequação do antigo culto fosse revelada em uma luz mais brilhante.

Agora, de fato, o novo Templo brilhava com aquela glória transcendente que o profeta previu que viria da presença e manifestação do Messias em seus arredores (Ag 2,10). Todos os sacrifícios da Antiga Lei uniram seu brilho no esplendor desse sacrifício; por este sacrifício o antigo sacerdócio atingiu o auge da honra e distinção, enquanto o próprio Deus desceu à terra de uma maneira mais amorosa e condescendente do que na dedicação do primeiro Templo por Salomão. Aqui no Monte Moria foi onde Abraão ofereceu seu filho primogênito.

Um outro Abraão está aqui agora oferecendo seu Filho, mas incomparavelmente mais justo e mais agradável a Deus do que o primeiro Abraão. É São José. Portanto, ele foi escolhido por Deus para ser o patriarca da Nova Lei. E se Maria, Simeão e Ana estivessem presentes com São José nesta cerimônia e juntos louvassem a Deus com as palavras "Louvai o Senhor, porque ele é bom; porque eterna é a sua misericórdia. Ó Deus, relembremos a vossa misericórdia no interior de vosso templo" (Sl 117, 1; 47, 10), esta teria sido a primeira procissão da Candelária, e foi formada pelos mais veneráveis e santos personagens de toda a história da Igreja.

Autor: Pe. Maurice Meschler

Original em inglês: Catholic Exchange