São José E A Apresentação Do Menino Jesus
Cerca de quarenta dias haviam se passado desde o nascimento de nosso Salvador em Belém, e já havia chegado o tempo em que Jesus deveria ser apresentado ao Senhor no Templo, e o sacrifício deveria ser oferecido para a purificação da Mãe. Como um reconhecimento da soberania de Deus sobre o Povo Escolhido, seja como fonte de todas as bênçãos no parto ou como libertador de Israel da escravidão egípcia, Deus não apenas separou os Levitas como propriedade Sua peculiar dentre de todo o povo, mas ordenou, além disso, que todo primogênito fosse apresentado a Ele e resgatado com cinco siclos. A apresentação deveria ser feita pelo pai trinta dias após o nascimento, ou, no caso de filho do sexo masculino, ainda mais tarde (Ex 13, 2; 34, 19; Nm 18, 15); a mãe, porém, era obrigada a se libertar da mancha legal quarenta dias após o parto, oferecendo um cordeiro ou, no caso dos pobres, duas pombas (Lv 12, 6, 8).
Esta teria sido a primeira procissão da Festa da Candelária, e foi formada pelos personagens mais veneráveis e santos de toda a história da Igreja.
São José, portanto, despediu-se de Belém com sincera gratidão às pessoas com as quais criara laços de amizade, mas sobretudo com ação de graças a Deus por todas as muitas alegrias ocasionadas pelo nascimento, manifestação e circuncisão do Menino que havia sido dado a ele em Belém. A estrada para Jerusalém passava pela planície de Refaim, que nessa época resplandecia nos adornos da primavera. Foi aqui que, em uma ocasião anterior, Abraão viajou para sacrificar seu filho Isaac no Monte Moriá.
Da borda elevada que coroava o vale de Hinom, a Sagrada Família podia ver do lado oposto a grande cidade de Jerusalém com seus muros altos, a gloriosa fortaleza de Davi, o poderoso Templo e o verdejante Jardim das Oliveiras ao fundo. São José com sua família passou a noite na própria cidade ou em um de seus pequenos bairros. No dia seguinte, na hora do sacrifício da manhã, subiu ao Templo com o Menino e sua Mãe. Pela primeira vez o Salvador viu com Seus olhos mortais o esplêndido Templo com seus portais maciços, pontes, cercados e o Pátio dos Gentios, através do qual, subindo os lances de escada, o caminho conduzia ao vasto Portão de Nicanor.
Simeão e Ana
Lá, um homem idoso, de envergadura e aparência veneráveis, parecia estar esperando por eles. Aproximou-se deles, curvou-se com reverência e estendeu os braços para o divino Menino. Era Simeão. O Espírito Santo o havia iluminado e inspirado a vir ao Templo para saudar o Salvador. Nossa Senhora apresentou-lhe o Menino.
Perdido em êxtase, segundo a representação insuperável de Fra Angelico, ele contemplou o pequeno em seus braços como alguém que toma um retrato de família antigo e precioso. À vista da beleza de Deus sempre antiga, sempre jovem, seu próprio coração, cansado da vida, tornou-se jovem novamente; e seus lábios entoaram o maravilhoso cântico de louvor que a Igreja até hoje recita todas as noites em ação de graças pelas bênçãos por cada dia de redenção.
Uma visão maravilhosa e gloriosa, ao que parece, lhe apareceu nos olhos do divino Menino, na qual ele previu todos os mistérios do Homem-Deus até a cena da véspera do Calvário. Acima de tudo, ele agradece a Deus em seu hino de louvor que sua hora chegara e que ele vira a salvação do mundo. Agora ele está pronto para morrer, pois nada realmente belo permanece na vida para atraí-lo. Ele então contempla a Luz divina, que ergue em seus braços trêmulos, enquanto Ela derrama seu esplendor não apenas sobre Israel, mas até mesmo nas ilhas da nações mais distantes. Mas com dor e pesar ele vê esta luz como um julgamento, e esta criança como uma pedra de tropeço e um sinal que será contrariado por inúmeras pessoas ao longo dos tempos, não apenas entre os gentios, mas também em Israel.
Profundamente comovido, ele devolve a criança à Sua Mãe e profetiza para ela, o seu próprio destino fatídico sob a imagem de uma espada cruel que perfuraria seu coração e alma.
Enquanto isso, Ana apareceu, uma mulher venerável em idade, o exemplo vivo do Templo, no qual ela havia morado em meio a orações e jejuns desde sua juventude. Ela também reconheceu o Salvador e O exaltou como o Messias, e seu rosto pálido e desgastado com seus olhos opacos reascenderam novamente com alegria e felicidade juvenis. A todos os que quisessem ouvir, ela deu a conhecer a importante revelação a respeito do Messias.
Então, também, houve as importantes profecias ditas sobre o Menino. Mas Simeão, o justo, infligiu uma ferida aguda a Maria e também a José, ao predizer o futuro da criança, uma ferida que não teve cura durante a vida de nenhum dos dois. "O que será dessa criança amada?" São José pode ter se perguntado com frequência ao apertar o Filho de seu coração em seus braços e, gradualmente, vê-lo se tornar o mais adorável dos filhos dos homens, comparável apenas aos anjos.
Um Outro Abraão
José e Maria passaram agora pelo parapeito de pedra e subiram os degraus que conduziam ao Portão Nicanor de bronze, reluzente de ouro revestido. Nesta porta, à direita, havia duas entradas menores pelas quais passavam as mulheres após o parto e os leprosos para a cerimônia legal de purificação. As mulheres tinham que se apresentar ao sacerdote e, depois de uma oração e uma bênção, eram admitidas no Tribunal das Mulheres. Aqui estavam as grandes caixas de coleta com aberturas em forma de trombeta nas quais o dinheiro para os vários sacrifícios era depositado. De acordo com a quantia dada, os sacrifícios privados de cordeiros ou pombas eram oferecidos após o sacrifício da manhã.
Maria submeteu-se a esta cerimônia em conformidade com o exemplo de seu Filho, pois Ele mesmo havia obedecido à lei ritual da circuncisão e apresentação no Templo, embora nem ela nem Ele estivessem obrigados de acordo com a intenção do Legislador. Desde o século XIII, a arte representa São José como participante desta cerimónia, na medida em que carrega um cesto ou gaiola contendo as pombas para o sacrifício de Maria.
Foi depois ou durante essa cerimônia que, por meio do pai, acontecia a apresentação e a redenção do primogênito. São José, como pai, colocou o Menino nos braços de um sacerdote, que, elevando-o no alto e segurando-o voltado para o Santo dos Santos, ofereceu-O ao Senhor e, após o pagamento dos cinco siclos, o devolveu a seu pai. enquanto pronunciava as palavras de bênção.
Nosso Salvador submeteu-se a esta cerimônia, embora não precisasse de consagração nem santificação. A união de Sua humanidade com a Segunda Pessoa da Divindade O santificava e O unia a Deus de uma maneira que nenhum sacramento ou cerimônia poderia fazê-lo. Nunca antes, no tempo do Antigo Testamento, um sacrifício tão glorioso foi oferecido no Templo. Sua majestosa grandeza derramou seu esplendor sobre o edifício sagrado e por toda a terra e todos os tempos, e fez com que a extrema pobreza e inadequação do antigo culto fosse revelada em uma luz mais brilhante.
Agora, de fato, o novo Templo brilhou com aquela glória transcendente que o profeta previu que viria da presença e manifestação do Messias dentro de seu recinto (Ag 2, 10). Todos os sacrifícios da Antiga Lei combinaram seu brilho no esplendor desse sacrifício; por ele, o antigo sacerdócio atingiu o pináculo da honra e distinção, enquanto o próprio Deus se inclinou para a terra de uma maneira mais amorosa e condescendente do que na dedicação do primeiro Templo por Salomão. Aqui no Monte Moriá foi que Abraão ofereceu seu filho primogênito.
Um outro Abraão está aqui agora oferecendo seu Filho, mas um incomparavelmente mais justo e mais agradável a Deus do que o primeiro Abraão. É São José. Por isso, ele foi escolhido por Deus para ser o patriarca da Nova Lei. E se Maria, Simeão e Ana estivessem presentes com São José nesta cerimônia e juntos louvassem a Deus com as palavras "Celebrai a Iahweh, porque ele é bom, porque o seu amor é para sempre!; Ó Deus, nós meditamos teu amor no meio do teu Templo!" (Sl 117, 1; 47, 10), esta teria sido a primeira procissão da Festa da Candelária - ver vídeo abaixo - e foi formada pelos mais veneráveis e santos personagens de toda a história do Igreja.
Autor: Pe. Maurice Meschler
Original em inglês: Catholic Exchange