Refletindo Sobre Uma Virtude Esquecida: A Vingança

A maioria de nós pensa que a vingança é apenas um vício.

Dadas as intenções impróprias ou excesso ou aplicação equivocada, a vingança pode de fato ser um pecado e um vício. No entanto, como lemos nas Escrituras: "A mim pertence a vingança, eu, retribuirei, diz o Senhor" (Rm 12,19). Ou ainda, como observa São Tomás de Aquino, as escrituras asseguram: "Deus não vingará Seus eleitos que clamam a Ele dia e noite?" (Lc 18, 7). Mas se a vingança é apenas um vício e um mal, então como Deus pode atribuir a si mesmo a vingança? Deus não faz nada de mal. Portanto, na vingança há a possibilidade da virtude e do bem. Segundo São Tomás, a vingança é uma virtude especial a serviço da justiça.

Para ter certeza, apenas Deus está perfeitamente seguro de usar a vingança de uma maneira boa o tempo todo. Devemos ser lentos em atribuir a vingança como uma virtude entre nós, exceto em circunstâncias muito claras e disposições adequadas. Como de costume, São Tomás faz um trabalho muito bom ao explicar as qualidades e circunstâncias necessárias para que a vingança seja legal e virtuosa:

A vingança se consuma infligindo ao que pecou, uma pena, como um mal. Logo, devemos levar em conta na vingança, o ânimo com que age quem a exerce. Se, pois, a sua intenção principalmente está no mal daquele de quem tirou vingança e nela se compraz, a vingança é absolutamente ilícita. Porque o nos comprazermos com o mal de outrem supõe o ódio, contrário à caridade, que nos manda amar a todos os homens. Nem pode escusar–se ninguém dizendo que quer o mal de quem injustamente lh'o fez, assim como não seria escusado quem odiasse ao que o odeia. Pois, não devemos pecar contra outrem por ter este antes pecado contra nós, o que seria deixarmo–nos vencer do mal, procedimento proibido pelo Apóstolo, quando diz: "Não te deixes vencer pelo mal, mas vence o mal pelo bem (Rm 12, 21)".

Mas se a intenção de quem se vinga visa principalmente um bem, que obteria punindo o pecador – por exemplo, fazendo–o emendar–se ou pelo menos coibindo–o, dando paz aos outros, salvando a justiça e a honra de Deus – nesse caso a vingança pode ser lícita, uma vez observadas as circunstâncias devidas. ST II, IIae, 108.1)

E embora as Escrituras citadas acima geralmente se refiram à vingança de Deus, Tomé observa que às vezes cabe àqueles com autoridade executá-la em nome de Deus:

Quem, conforme o grau da sua posição exerce a vingança contra os maus, não usurpa para si o que é de Deus, mas usa do poder que Deus lhe conferiu, conforme o diz o Apóstolo (Rm 13,4), do príncipe temporal: O ministro de Deus é vingador em ira contra aquele que obra mal. Mas, quem exerce a vingança fora ria ordem instituída por Deus usurpa o que é de Deus e portanto peca. (Ibidem, resposta à primeira objeção).

Uma distinção adicional feita por Santo Tomás é que muitas vezes é louvável suportar a injustiça e a maldade dirigidas contra nós pessoalmente. No entanto, quando os erros são direcionados contra os outros e contra Deus, aqueles com autoridade para usar punição ou vingança são mais obrigados a usá-la. Ele cita psudeo-Crisóstomo, que diz: "É louvável sofrer pacientemente injúrias feitas a nós; mas, é tudo quanto há de ímpio dissimular as feitas a Deus." (Ibidem, ad obj. 2).

Talvez fique claro que muitos hoje que têm autoridade para punir transgressões não estão dispostos a fazê-lo. E isso leva à proliferação de muitos vícios em nossa cultura. As crianças são amplamente mimadas e incorrigíveis. O crime é desenfreado em muitas de nossas cidades, onde os promotores se recusam a punir os crimes e devolvem os reincidentes às ruas. Isso leva a muitas violações graves contra a vida, a propriedade e a dignidade das pessoas. Este é um defeito da vingança adequada por aqueles que têm a autoridade e o dever de executá-la. St. Tomás lista os vícios contrários à vingança:

À vingança se opõem dois vícios. Um, por excesso, a saber, o pecado de crueldade ou de sevícia, que excede a medida, no punir. Outro se lhe opõe por defeito, como quando somos muito remissos no punir; donde o dito da Escritura (Provérbios 13, 24): "Aquele que poupa a vara, quer mal ao seu filho". Ora, a virtude da vingança consiste – em conservarmos, em todas as circunstâncias, a moderação devida, ao castigar (ST II, IIae 108.2, ad obj 3).

Em nossos tempos, a crueldade e o excesso não são desconhecidos, mas a omissão nos castigos necessários é mais difundida e, como se observou, causa grandes danos pela consequente proliferação do pecado. A vingança é lícita e virtuosa na medida em que tende a prevenir o mal. Claramente, a vingança é uma espécie de virtude esquecida, na verdade até mesmo uma virtude muitas vezes erroneamente rotulada como má.

O problema da punição deficiente devido ao pecado é um aspecto do mal-estar geral em relação à autoridade em nossa cultura. Embora seja verdade que existe uma resistência notável, até mesmo ódio à autoridade, também é verdade que aqueles que têm autoridade relutam demais em usá-la. Pais e professores relutam, até temem ensinar, disciplinar e, quando necessário, punir seus filhos. Líderes e supervisores no local de trabalho estão receosos em corrigir os funcionários ou insistir em maior qualidade no trabalho, temendo ações legais, acusações de racismo, sexismo e muitos outros "ismos" e "fobias" de várias maneiras crescentes. A produtividade e a excelência do trabalho sofrem e os produtos e serviços devidos a outros tornam-se deficientes. Juízes e promotores, conforme observado, optaram em muitos lugares por ignorar violações graves e repetidas da lei cometidas por indivíduos geralmente muito perigosos. A polícia é desencorajada de aplicar a lei e os cidadãos estão em perigo.

Tudo isso equivale a um pecado contra a justiça. Peca não só contra o bem comum, mas também provoca muitas violações de natureza pessoal contra as vítimas e também contra os perpetradores que, não experimentando a devida correção e punição, correm o forte risco da condenação eterna.

Vengeance, to be sure, is a delicate and "dangerous" virtue. Our anger and passion to avenge wrongdoing are unruly and easily excessive. However, God has consigned the duty to punish wrongdoing to those with the requisite authority and to do so with the good of souls in mind. We must reasonably engage this necessary virtue, showing patience where necessary but also a resolve to act when patience has run its course and the good of others and the justice of God requires it.

A vingança, com certeza, é uma virtude delicada e "perigosa". Nossa raiva e paixão por vingança são indisciplinadas e facilmente excessivas. No entanto, Deus confiou o dever de punir as transgressões àqueles com a autoridade necessária e fazê-lo com o bem das almas em mente. Devemos exercer razoavelmente esta virtude necessária, mostrando paciência quando necessário, mas também uma determinação de agir quando a paciência se esgotar e o bem dos outros e a justiça de Deus o exigirem.

Autor: Mons. Charles Pope

Original em inglês: Catholic Education Resource Center