Por Que Sofrer?

Muitos de nós sabemos que devemos negar a nós mesmos, tomar nossa cruz diariamente e seguir a Cristo. Talvez saibamos também que Cristo, embora seja o Filho de Deus e o Filho do Homem, a grande figura messiânica profetizada em Daniel (7,13-14), é também o "Servo Sofredor", cujos sofrimentos trazem nossa redenção, descrita em quatro "Cânticos do Servo Sofredor" em Isaías (42,1- 53,12).

Sabendo de tudo isso, ainda podemos nos perguntar: Por que precisamos sofrer?

Não queremos transformar o cristianismo em um culto do sofrimento – sofrer por sofrer, em uma igreja para aqueles que são "fortes o bastante para aguentar". Há muitas coisas admiráveis nos estóicos, mas uma teologia baseada em um Salvador que chora pela morte de um amigo e cujo ato principal é chamado de "a Paixão" não é, em sua essência, estoica.

No romance Um Conto de Duas Cidades, de Dickens, Jerry Cruncher quer que sua esposa pare de "se ajoelhar" – cair de joelhos para rezar – porque ele acha que isso só trará mais sofrimento e pobreza, e disso ele já tem o bastante! Não somos todos assim? Então por que o sofrimento ocupa um papel tão grande na espiritualidade cristã, sendo que o sofrimento não é algo para o qual nos inclinamos naturalmente, mas algo que nos esforçamos ao máximo para evitar?

A primeira coisa que podemos destacar é que, nas cartas de São Paulo, o sofrimento faz parte da "morte para si mesmo" que é necessária por causa de nosso egoísmo pecaminoso. Mas nossa meta é "ressuscitar com Cristo". Ainda assim, não vamos nos deixar levar por isso. Colocar os outros em primeiro lugar antes de nós mesmos não é fácil. É como uma pequena "morte", uma morte do eu pecaminoso para que um "eu" altruísta possa surgir.

Pense em como é difícil ir até alguém que você sabe que violou ou traiu e dizer: "Eu realmente sinto muito". Gostamos de nos sentir grandes e confiantes, mas dizer "sinto muito" pode nos fazer sentir muito pequenos. Que idiota eu fui! É difícil. Mas é necessário.

Da mesma forma, em um mundo decaído, cheio de pessoas decaídas como você, outras pessoas o decepcionarão. Em pouco tempo, elas farão uma besteira, e você precisará "aceitar" e não "retribuir" aos outros. Talvez você já tenha passado por isso quando seu chefe grita com você, e você vai para casa e grita com seu cônjuge, que então grita com as crianças, que então saem e gritam com seus amigos, que vão para casa e chutam o cachorro.

Isso continua se espalhando em ondas. Os cristãos são chamados a ser "disjuntores" – a interromper esse ciclo vicioso de raiva e abuso. Mas tornar-se um disjuntor envolve sacrifício e sofrimento. É preciso suportar sem revidar. Isso pode fazer você se sentir pequeno – como um ninguém – em um mundo cheio de pessoas que gostam de "mandar" nos outros.

As coisas nos decepcionarão. Às vezes você ganha, às vezes você perde. Às vezes você consegue um ótimo emprego, às vezes não. Se não houvesse chance de perder, não haveria desafio, nem entusiasmo, nem sensação de alcançar algo significativo. Mas não há como disfarçar: perder dói.

Se você não estiver preparado para esse sofrimento, provavelmente desistirá. Uma das melhores coisas que podemos ensinar aos jovens não é apenas como estabelecer metas para si mesmos, mas também como reagir quando fracassarem. Porque, neste mundo, eles certamente fracassarão, provavelmente muito. Eles precisam aprender a aceitar esse sofrimento se quiserem se reerguer.

Às vezes, o sofrimento resulta do fato de colocarmos nossas esperanças nas coisas erradas. Em qualquer estado de existência que não seja a Visão Beatífica, nada pode nos satisfazer plenamente. Quanto mais cedo reconhecermos que essa é a fonte de nossa insatisfação, mais cedo poderemos procurar coisas que realmente nos satisfaçam e realizem. O sofrimento causado pela insuficiência do mundo é muitas vezes a maneira de Deus nos chamar de volta para Ele, o único que pode nos satisfazer.

Há outras razões pelas quais sofremos. Neste mundo decaído, ser justo ou promover a justiça para os outros raramente é fácil, nem os sacrifícios necessários para a temperança e a coragem. Se a justiça fosse fácil, todos estariam fazendo isso. Do jeito que está, as pessoas que trabalham pela justiça muitas vezes sofrem. É melhor estarmos preparados. Ser "o mocinho" nos filmes parece ótimo, mas raramente é ótimo no mundo real.

Assim como você, outras pessoas sofrem. Às vezes, você pode ajudá-los; às vezes, não. De qualquer forma, não devemos ficar insensíveis ao sofrimento deles. E se não o fizermos, o sofrimento deles se tornará o nosso. Ver outras pessoas que amamos sofrer é um dos piores sofrimentos. Esse foi o sofrimento de Maria Madalena e Maria, a Mãe de Deus, ao pé da cruz. Se nos importamos com as pessoas, devemos estar dispostos a sofrer com elas. É assim que os cristãos entendem a virtude da misericórdia.

Quando os cristãos falam de sofrimento, então, não estão criando um "culto ao sofrimento", nem estão valorizando o sofrimento por si só. Eles estão admitindo uma verdade sobre o mundo que muitos prefeririam esquecer.

A questão não é se a vida envolve sofrimento. Envolve. A questão é se, quando nosso sofrimento tem sentido, Deus o vê e se, após o nosso sofrimento (na verdade, nele e através dele), nós ressuscitamos.

A resposta cristã é: Sim.

Mas não vamos romantizar isso. Precisamos estar preparados para o sofrimento, precisamos saber por que ele é necessário e precisamos entender seu valor. Mas, sendo tudo igual, a maioria de nós preferiria não sofrer — e certamente não desejaríamos isso a ninguém que amamos.

Ainda assim, não há como evitar: precisamos estar prontos todos os dias para negar a nós mesmos, tomar nossa cruz e seguir a Cristo. Muitas vezes eu gostaria que fosse diferente, mas esse não é o mundo em que vivemos, e seríamos seres inferiores se não carregássemos essas cruzes.

Autor: Randall B. Smith

Original em inglês: The Catholic Thing