O Fundamentalismo
O fundamentalismo é uma vertente relativamente nova do protestantismo que começou nos Estados Unidos e atraiu um número tremendo de seguidores, incluindo muitos ex-católicos. Como surgiu esse movimento tão popular? A história do fundamentalismo pode ser vista como tendo três fases principais. A primeira durou uma geração, dos anos 1890 até o Julgamento de Scopes ou Julgamento do Macaco em 1925. Nesse período, o fundamentalismo surgiu como uma reação às tendências liberalizantes do protestantismo americano; ele se separou, mas nunca completamente, do evangelicalismo, do qual pode ser considerado uma vertente. Na segunda fase, o fundamentalismo desapareceu da vista pública, mas nunca de fato desapareceu ou perdeu força. Por fim, voltou à atenção nacional por volta de 1970 e desde então tem experimentado um crescimento considerável.
O que tem sido particularmente surpreendente é que os católicos parecem constituir uma parcela desproporcional dos novos adeptos. A Igreja Católica nos Estados Unidos inclui cerca de um quarto da população do país, então seria de se esperar que aproximadamente um quarto dos novos fundamentalistas tivessem sido católicos em algum momento. Mas, em muitas congregações fundamentalistas, de um terço à metade dos membros já pertenciam à Igreja Católica.
As igrejas fundamentalistas no Sul dos EUA têm poucos convertidos do catolicismo porque nunca houve muitos católicos na maioria das regiões sulistas. No Nordeste e no Meio-Oeste, onde há maior presença católica, é possível encontrar ex-católicos formando a maioria em algumas congregações fundamentalistas. E no Sudoeste, com sua substancial população hispânica, os ex-católicos são a congregação. De fato, estima-se que um em cada seis hispânicos neste país hoje é fundamentalista.
O Fundamentalismo: Relativamente Novo
Enquanto a origem do termo "fundamentalista" tem uma história bastante simples, o movimento em si possui uma origem mais confusa. Não houve um fundador específico, nem um evento único que desencadeou seu surgimento. Claro, escritores fundamentalistas insistem que o fundamentalismo é apenas uma continuação da ortodoxia cristã. Segundo essa teoria, o fundamentalismo floresceu por três séculos após Cristo, foi para a clandestinidade por mil e duzentos anos e ressurgiu com a Reforma. Em resumo, para seus partidários, o fundamentalismo sempre foi o restante cristão — os fiéis que permaneceram após o resto do cristianismo ter caído em apostasia.
Até cerca de cem anos atrás, o fundamentalismo como o conhecemos não era um movimento separado dentro do protestantismo, e a própria palavra era praticamente desconhecida. As pessoas que hoje seriam chamadas de fundamentalistas eram antes batistas, presbiterianos ou membros de alguma outra seita específica. Mas, na última década do século XIX, surgiram questões que os fizeram começar a se afastar do protestantismo tradicional.
Essas questões foram: o Evangelho Social, uma tendência liberalizante e secularizante dentro do protestantismo que buscava enfraquecer a mensagem cristã, transformando-a em uma agenda meramente social e política; a aceitação do darwinismo, que parecia pôr em dúvida a confiabilidade das Escrituras; e a "crítica mais aprofundada" da Bíblia, originada na Alemanha.
Os elementos básicos do fundamentalismo foram formulados há quase exatamente um século no seminário teológico presbiteriano de Princeton, Nova Jersey, por B. B. Warfield, Charles Hodge e outros. O que eles produziram ficou conhecido como a teologia de Princeton, e atraiu protestantes conservadores preocupados com as tendências liberalizantes do movimento do Evangelho Social, que ganhava força na mesma época.
Em 1909, os irmãos Milton e Lyman Stewart, cuja fortuna veio da indústria do petróleo, financiaram uma série de doze volumes intitulada 'Os Fundamentos'. Houve 64 colaboradores, incluindo o próprio Warfield, além de bispos episcopais, ministros presbiterianos, evangelistas metodistas e até um egiptólogo.
O prefácio da obra explicava seu propósito: "Em 1909, Deus moveu dois leigos cristãos a reservar uma grande quantia de dinheiro para publicar doze volumes que apresentariam os fundamentos da fé cristã, os quais seriam enviados gratuitamente a ministros do evangelho, missionários, superintendentes de escolas dominicais e outros envolvidos em trabalhos cristãos ativos em todo o mundo de língua inglesa."
Três milhões de cópias foram distribuídas. Harry Fosdick, um teólogo liberal, escreveu um artigo na revista The Christian Century chamado "Os Fundamentalistas Vencerão?" Ele usou o título dos livros para designar as pessoas contra as quais argumentava, e o rótulo que ele criou passou a ser comumente usado para designar os que aderiam a 'Os Fundamentos'.
Os Cinco Fundamentos
As doutrinas fundamentais identificadas na série podem ser reduzidas a cinco:
A inspiração e o que os autores chamam de infalibilidade das Escrituras; A divindade de Cristo (incluindo seu nascimento virginal); A expiação substitutiva por meio de sua morte; Sua ressurreição literal dentre os mortos; Seu retorno literal na Segunda Vinda.
A atitude dos fundamentalistas em relação à Bíblia é a pedra angular de sua fé. Sua compreensão da inspiração e inerrância deriva da noção de Benjamin Warfield da inspiração verbal-plenária, significando que os manuscritos originais da Bíblia são todos inspirados, e essa inspiração se estende não apenas à mensagem que Deus quis transmitir, mas às próprias palavras escolhidas pelos autores sagrados.
Embora a doutrina da inspiração e inerrância da Bíblia seja a mais comumente citada como o alicerce essencial das crenças fundamentalistas, a doutrina logicamente anterior é a da divindade de Cristo. Para o católico, sua divindade é aceita ou com base na palavra da Igreja, que tem autoridade e é infalível, ou porque um exame racional da Bíblia e da história cristã primitiva mostra que Ele deve ter sido exatamente o que afirmou ser — Deus.
Em qualquer dos casos, há um certo raciocínio envolvido na aceitação dessa doutrina pelo católico. Para muitos fundamentalistas, a certeza da divindade de Cristo não vem da razão, nem mesmo da fé no sentido católico da palavra, mas de uma experiência pessoal e interior.
Como Warfield afirmou: "A prova suprema para todo cristão da divindade de seu Senhor está em sua própria experiência interior do poder transformador do Senhor sobre o coração e a vida". Uma consequência disso tornou-se dolorosamente clara para muitos fundamentalistas: quando alguém cai em pecado, quando o fervor presente na conversão se esvai, o poder transformador de Cristo parece desaparecer, assim como a fé em sua divindade. Isso explica muitas deserções do fundamentalismo para o agnosticismo e o secularismo; a base frágil das crenças fundamentalistas não oferece apoio para a noite escura da alma. Quando essa escuridão chega, o fundamentalista não tem uma base racional para manter a fé ou a esperança.
Como apêndice à doutrina da divindade de Cristo, e considerada igualmente importante em 'Os Fundamentos', está o nascimento virginal — embora alguns fundamentalistas a listem separadamente, resultando em seis doutrinas básicas, em vez de cinco. Poder-se-ia esperar que a realidade do céu e do inferno ou a existência da Trindade fossem os próximos fundamentos, mas o nascimento virginal é considerado essencial por proteger a crença na divindade de Cristo. Deve-se lembrar, no entanto, que quando os fundamentalistas falam do nascimento virginal de Cristo, eles querem dizer que Maria foi virgem apenas até o nascimento de Jesus. Sua compreensão comum é que Maria teve outros filhos depois, citando passagens bíblicas que se referem aos "irmãos" de Cristo.
Em reação aos defensores do Evangelho Social, que diziam que Cristo não passava de um bom exemplo moral, os primeiros fundamentalistas insistiram em sua terceira doutrina: a morte substitutiva. Ele não apenas tomou sobre si nossos pecados, mas também recebeu a penalidade que nos caberia. Foi realmente punido pelo Pai em nosso lugar.
No que diz respeito à Ressurreição, os fundamentalistas não diferem dos católicos ortodoxos. Eles acreditam que Cristo ressuscitou fisicamente dos mortos, não apenas espiritualmente. Sua ressurreição não foi uma alucinação coletiva de seus seguidores, nem algo inventado por escritores piedosos de tempos posteriores. Aconteceu de fato, e negá-la é negar a confiabilidade das Escrituras.
O tópico mais debatido entre os próprios fundamentalistas diz respeito à quinta crença listada em 'Os Fundamentos', que é a Segunda Vinda. Há um consenso unânime de que Cristo retornará fisicamente à Terra, mas a data exata é motivo de controvérsia. Alguns dizem que será antes do milênio, uma era de ouro de mil anos com Cristo reinando fisicamente na Terra. Outros dizem que será depois do milênio. Outros ainda dizem que o milênio é o reinado celestial de Cristo e que não haverá uma era de ouro terrena antes do julgamento final. Alguns fundamentalistas também acreditam no arrebatamento, ou seja, a ascensão corporal ao céu dos verdadeiros fiéis antes da tribulação que precede o milênio. Outros não encontram base bíblica para essa crença.
Marcas Distintivas
A crença que mais define os fundamentalistas é sua confiança exclusiva na Bíblia, excluindo completamente qualquer autoridade exercida pela Igreja. A segunda é sua ênfase na fé em Cristo como "Senhor e Salvador pessoal".
"Você aceita Cristo como seu Senhor e Salvador pessoal?", eles perguntam. "Você já foi salvo?" É uma relação de um para um, sem comunidade, sem sacramentos — apenas o cristão individual e seu Senhor. E o cristão sabe exatamente quando foi salvo, até a hora e o minuto, porque sua salvação ocorreu quando ele "aceitou" Cristo.
Nesse instante, muitos fundamentalistas acreditam, sua salvação está assegurada. Nada pode desfazê-la. Sem esse instante, esse momento de aceitação, a pessoa estaria condenada ao inferno eterno. E é por isso que a terceira característica mais visível do fundamentalismo é a ênfase no evangelismo. Se os pecadores não passarem pela mesma experiência de salvação que os fundamentalistas passaram, irão para o inferno. Os fundamentalistas sentem-se obrigados a espalhar sua fé — e muitas vezes são bem-sucedidos nisso.
Seu sucesso deve-se em parte à sua disciplina. Apesar das críticas de que a Igreja Católica é "cheia de regras", talvez não haja cristãos que operem de maneira mais regrada. Suas regras — não bíblicas, vale destacar — se estendem não apenas à religião propriamente dita, mas a aspectos da vida cotidiana. A maioria das pessoas está familiarizada com suas restrições quanto a bebidas alcoólicas, jogos de azar, dança e fumo.
Os fundamentalistas também são intensamente envolvidos em suas congregações locais. Muitas pessoas que retornam à Igreja Católica depois de passarem pelo fundamentalismo se queixam de que, como fundamentalistas, não tinham tempo nem espaço para si mesmas. Não frequentar os cultos de quarta-feira (além de um ou dois no domingo), não participar dos estudos bíblicos e dos grupos de jovens, não se vestir ou agir como os outros membros — tudo isso fazia com que a pessoa fosse colocada à margem; e em uma igreja pequena (poucas igrejas fundamentalistas têm mais de cem membros), isso significava ser excluído, um convite silencioso para se conformar ou ir adorar em outro lugar.
Apesar disso, e das críticas que às vezes recebem, os fundamentalistas desempenham a tarefa louvável de se manterem fiéis a certos princípios cristãos em uma sociedade que muitas vezes se esqueceu de Cristo.
NIHIL OBSTAT: Concluí que os materiais apresentados nesta obra estão livres de erros doutrinários ou morais. Bernadeane Carr, STL, Censor Librorum, 10 de agosto de 2004
IMPRIMATUR: De acordo com o CIC 827 de 1983, a permissão para publicar este trabalho é concedida. +Robert H. Brom, Bispo de San Diego, 10 de agosto de 2004
Original em inglês: Catholic Answers