Materialismo E Mistério

A filosofia do materialismo - a visão de que o mundo físico é a única coisa que existe - permeia nossa era. Os defensores dessa filosofia costumam usar as opiniões de cientistas para defendê-la. Não é surpreendente que alguns que dedicam suas vidas ao estudo da matéria aceitem uma ideia que enfatiza sua importância. No entanto, o desprezo pelo mistério na visão de mundo materialista enfraquece e limita as descobertas da ciência moderna.

Para demonstrar o dano causado pelo materialismo, devemos distinguir entre dois tipos de mistérios. O primeiro tipo desaparece com uma explicação satisfatória. Os antigos consideravam os relâmpagos e os eclipses incompreensíveis. Nossa compreensão moderna do eletromagnetismo e da astronomia explica esses fenômenos de uma forma que não deixa espaço para dúvidas. Freqüentemente, esse tipo de mistério é explicado com um "deus das lacunas", uma explicação sobrenatural para o fenômeno natural mal compreendido. À medida que nosso conhecimento sobre esses assuntos aumenta, os deuses das lacunas morrem.

Existe um segundo tipo de mistério, entretanto, que não pode ser simplesmente resolvido. Por exemplo, a questão de por que um jovem apaixonado está encantado com sua amada pode ser apenas parcialmente respondida. É verdade que seus genes foram selecionados por um processo que perpetua o desejo de se reproduzir, por isso ele se sente atraído por mulheres em seus anos férteis que exibem características benéficas para gerar e criar filhos. No entanto, é claro para qualquer pessoa que teve essa experiência que a explicação evolucionária não é toda a história. O amor não pode ser totalmente articulado pela biologia, psicologia ou qualquer outro campo. O que distingue essa pergunta é que quanto mais uma pessoa a estuda, menos ela entende a resposta e sua admiração aumenta. O mistério do amor, ao contrário do mistério do relâmpago, torna-se mais misterioso e mais belo quanto mais se busca uma explicação.

A diferença entre mistérios do primeiro tipo e mistérios do segundo tipo não é apenas que os primeiros são resolvidos e os últimos não são resolvidos. O desaparecimento de Amelia Earhart, a famosa piloto, serve como um contra-exemplo; é um mistério não resolvido e provavelmente insolúvel, mas pertence ao primeiro tipo. Provavelmente nunca saberemos o que aconteceu com a estimada pioneira da aviação, mas, em princípio, o mistério poderia ser completamente resolvido. A descoberta dos restos do avião desaparecido pode nos dar evidências sobre o que pode ter acontecido com ela. Quanto mais evidências temos, mais entendemos. Este não é o caso quando fazemos perguntas sobre as coisas mais profundas, os mistérios que estão além da capacidade humana.

A tradição cristã está bastante familiarizada com esse tipo de mistério. Conta-se que o grande teólogo Santo Agostinho certa vez caminhou por uma praia tentando entender a Trindade. Enquanto caminhava, ele viu uma criança correndo do oceano para um pequeno buraco com uma concha cheia de água. O santo perguntou à criança sobre seu comportamento estranho e a criança respondeu que estava tentando esvaziar o mar em seu pequeno buraco no chão. Quando Agostinho lhe disse que a tarefa era impossível, a criança respondeu que era igualmente impossível compreender a Trindade. Depois de fazer essa observação, a criança desapareceu; e o grande santo ficou mais sábio.

Quer essa história seja verdadeira ou não, o fato de que a cultura cristã a compartilhou indica uma apreciação medieval pelos mistérios. Além disso, o protagonista da história foi um grande intelectual cujo pensamento cobriu áreas tão diversas como filosofia, psicologia infantil, política e a natureza do tempo. Isso indica que a tradição cristã tem um forte desejo de resolver mistérios que podem ser entendidos e uma reverência por aqueles mistérios que estão além de nossa compreensão.

Por outro lado, a cosmovisão materialista vê apenas o primeiro tipo de mistério. Se tudo é feito de matéria, então tudo pode ser reduzido ao comportamento de seus componentes físicos. Podemos não entender alguns dos fenômenos, assim como os antigos não entendiam os raios, mas tudo pode ser completamente explicado por forças e partículas. Se afirmamos que um mistério não pode ser resolvido, não somos diferentes das pessoas que invocaram "deuses das lacunas" para explicar os eclipses.

Nessa situação, qualquer conceito metafísico seria apenas uma aproximação. Coisas como amor, justiça ou liberdade nada diriam sobre qualquer verdade fora de nós. Seriam apenas afirmações sobre nossas preferências que decorrem de nossa psicologia. E a psicologia nada poderia reivindicar sobre a natureza racional e transcendente dos seres humanos; seria apenas a conclusão inevitável de alguma biologia sofisticada. E a biologia não poderia afirmar que a vida é única ou valiosa; seriam apenas as complexas interações de produtos químicos. E a química não poderia reivindicar ser significativa de nenhuma maneira; seria apenas o comportamento agregado de partículas obedecendo às leis da física. E com a física, chegaríamos ao fundo do poço. O materialista argumentaria que todo mistério percebido poderia, em princípio, se não na prática, ser explicado pelas leis fundamentais da física.

O problema para o materialista é que a pergunta: "Quais são as leis fundamentais da física?" parece ser um mistério do segundo tipo. Nos últimos 120 anos, foram feitas neste campo algumas descobertas notáveis, confirmadas experimentalmente. Em termos gerais, essas descobertas tendem a se enquadrar em duas categorias: descobertas caracterizadas pela teoria da relatividade e descobertas no nível microscópico.

A teoria da relatividade oferece uma explicação unificada de tempo, espaço e gravidade. Isso leva a uma descoberta famosa, mas aparentemente impossível. Se um astronauta voasse perto da velocidade da luz, ele experimentaria apenas alguns dias passando; mas quando ele voltasse à terra, ele descobriria que milhares de anos haviam se passado. A teoria faz outras afirmações igualmente inacreditáveis sobre objetos muito rápidos ou muito grandes, e cada uma dessas afirmações foi confirmada por medição.

No outro extremo da escala, várias descobertas foram feitas em relação a objetos muito pequenos. Esse domínio é muito bem descrito pelas teorias da mecânica quântica e da teoria quântica de campos, que fazem várias previsões muito estranhas. Mais notavelmente, a mecânica quântica fornece algumas evidências de que a observação de um objeto muda fundamentalmente a natureza de um sistema, que as partículas agem de maneira diferente quando as observamos e quando não são observadas.

Tanto a teoria da relatividade quanto a teoria da mecânica quântica são tão belas quanto bizarras. O desafio que os físicos modernos enfrentam é como reconciliar essas teorias. Cada teoria fornece uma descrição completa dos objetos na escala que estuda, mas nenhuma delas pode fazer previsões precisas para objetos em todas as escalas. Ao longo do último século, muitos cientistas despenderam um tremendo esforço trabalhando para encontrar tal teoria, chamada de teoria unificada. Mas nenhuma tal teoria foi descoberta. Não existe um conjunto de regras que possa prever com precisão os resultados dos experimentos em qualquer escala. Em vez disso, quanto maior o conhecimento da física fundamental, maior o mistério.

É claro que é possível que os cientistas descubram um único conjunto de regras confirmadas experimentalmente que descrevam todo o comportamento da matéria. Nesse ponto, a questão sobre as leis fundamentais da física será um mistério do primeiro tipo. Mas não há evidência científica de que exista uma teoria unificada que seja compreensível para a mente humana. O materialista que só aceita declarações justificadas por evidências científicas não pode reivindicar consistentemente a existência de tal teoria. A verdadeira progressão que vemos é que quanto maior nosso conhecimento das leis fundamentais da física, maior o mistério e maior a beleza. É bem possível que compreender as leis mais fundamentais que governam a matéria no universo não seja mais fácil do que esvaziar toda a água do oceano em um pequeno buraco na praia.

Assim, se alguém segue o materialismo até sua conclusão natural, é forçado a confrontar a possibilidade de mistérios do segundo tipo, que contradizem os pressupostos básicos do materialismo. Esses mistérios apontam para coisas que transcendem o mundo físico, coisas que estão além de nossas capacidades humanas. Na presença de tais mistérios, a únicas respostas adequadas são a admiração e a reverência. Podemos esperar que tal maravilha nos leve à sabedoria e que tal reverência seja finalmente prestada ao Autor de tudo o que é material e imaterial

Por: Daniel Sadasivan, PhD

Original em inglês: Crisis Magazine