A Visão Distorcida Dos Reformadores Sobre A Salvação

Para que eu não afaste meus irmãos protestantes logo de início, gostaria de enfatizar que a graça de Deus é indispensável para nossa salvação eterna como cristãos. E essa justificação [e aqui] inicial - quando começamos a nos relacionar com Jesus Cristo no batismo - é um dom divino gratuito (ver João 15,16, Catecismo da Igreja Católica 1989-92).

Portanto, não podemos nos salvar por nossas próprias ações, como Pelágio e outros hereges foram lembrados no início dos anos 400. E as obras humanas cheias de graça nos ajudam a crescer em santidade e a alcançar a vida eterna, porque estão enraizadas nas ações redentoras e amorosas de Jesus Cristo, que culminaram em seu sacrifício único no Calvário.

E ainda assim, encorajo meus irmãos separados a considerar uma tese provocativa sobre os "primeiros frutos" de sua herança teológica: a soteriologia — ou doutrina da salvação — dos dois reformadores mais influentes, Martinho Lutero e João Calvino.

Um juiz que simplesmente perdoa

Tanto Lutero quanto Calvino desejavam o amor misericordioso do Pai, mas sem as responsabilidades que acompanham um filho adotivo de Deus. Eles preferiram o que foi apropriadamente chamado pelo teólogo alemão Dietrich Bonhoeffer de "graça barata" da "justificação forense", na qual Deus é um juiz que faz uma declaração legal sobre nossa retidão, sobre estarmos livres do pecado em algum sentido, mas que não nos cura e nos transforma por sua graça, muito menos nos obriga a permanecer nele (João 14,15) e a crescer em santidade (Mateus 5,43-48).

Vemos esse tipo de justificativa legal em nível meramente humano quando os presidentes de países democráticos, muitas vezes no final de seus mandatos, concedem perdões ou clemência a criminosos condenados sem qualquer garantia do verdadeiro arrependimento e conversão daqueles que eles perdoam. Essa visão jurídica também subjaz à doutrina da justificação de Lutero, que se desenvolveu a partir da luta do ex-padre católico contra a escrupulosidade, uma preocupação obsessiva com falhas pessoais acompanhada de grande dificuldade em aceitar o perdão, especialmente de Deus.

Para Lutero, o pecado original de nossos primeiros pais feriu a natureza humana de tal forma que somos "totalmente depravados" - incapazes de fazer qualquer bem, ou pelo menos não capazes de fazer boas obras que afetem nossa salvação eterna. De fato, um dos pilares fundamentais da soteriologia de Lutero é que a vontade do homem está escravizada. Dessa convicção vem a doutrina de Lutero da "justificação somente pela fé", o que significa que nossas boas obras não podem afetar nosso destino eterno e que perdemos nossa salvação somente por um repúdio total a Deus ou pela perda da fé.

O Céu sem necessidade de reforma

Para Lutero, a regeneração batismal que São Paulo ensinou (Tito 3,5) significa a remoção da punição eterna do pecado por meio da fé justificadora associada ao batismo e, portanto, abre o céu para os justificados (Catecismo Maior de Lutero, 41-46, 83). No entanto, a natureza humana de uma pessoa justificada permanece totalmente depravada, e o pecado original e os pecados pessoais de um indivíduo não são apagados, de modo que a comunhão com Deus é restaurada, mas de uma forma menor do que a desfrutada por nossos primeiros pais. É preciso ter essas distinções em mente quando Lutero ensina que o batismo traz o "perdão dos pecados" (Ibid., 41, 86).

Lutero e Calvino citaram Romanos 3,10-12 para apoiar sua doutrina da depravação total. No entanto, São Paulo cita vários Salmos e uma passagem de Isaías na qual o justo e o ímpio são distinguidos, indicando que ele não está falando absolutamente sobre a depravação da humanidade, mas está observando que o pecado tomou conta do povo de Deus e não apenas do mundo em geral. Nesse sentido, Paulo usa uma linguagem hiperbólica para fazer a afirmação geral de que o pecado é generalizado e todos precisam de um Salvador.

A crença de Lutero de que o homem tem uma "vontade escravizada" excedeu as visões de outros reformadores, como Calvino, que acreditavam que uma pessoa poderia fazer boas ações que impactassem suas vidas e as vidas de outros, embora Calvino atribuísse as boas obras a Deus. Em De Servo Arbitrio (Da Vontade Cativa), Lutero apresenta Deus e o diabo como concorrentes que lutam para controlar as ações do homem:

Dessa maneira a vontade humana está colocada no meio, como um jumento. Se Deus está sentado nele, ele quer e vai como Deus quer … Se Satanás está sentado nele, ele quer e vai como quer Satanás, e não está em seu arbítrio correr para um dos dois cavaleiros ou procurá-lo; antes, os próprios cavaleiros lutam para o obter e possuir (seção VI).

Ao dizer que Deus e o diabo "lutam para o obter e possuir", Lutero não parece perceber sua analogia blasfema contra Deus, como se o diabo pudesse realmente prevalecer sobre o Senhor. Lutero não apenas dá ao diabo crédito indevido como um competidor digno de seu Criador, como também apresenta uma visão degradada do homem como um mero fantoche ou animal preso em um cabo de guerra entre Satanás e o Salvador. Para Lutero, quando Deus está "na sela", o homem pode realizar obras de santificação pelas quais o Espírito Santo nos torna mais semelhantes a Cristo em tudo o que pensamos, desejamos e escolhemos. Mas se o diabo prevalecesse, o homem inevitavelmente escolheria errado.

É claro que, se nossas vontades são realmente escravizadas, como podemos, por um lado, cooperar com a graça de Deus depositando nossa fé nele e, por outro, repudiar Deus mais tarde e sofrer a perdição eterna? Apesar de suas falhas lógicas fatais, Lutero achou sua nova doutrina pessoalmente libertadora, porque não importava quais pecados ele cometesse, ele poderia rapidamente se acertar com Deus novamente simplesmente professando novamente sua fé no Senhor.

Enquanto isso, embora não negasse o livre-arbítrio do homem, Calvino efetivamente o destruiu, porque disse que todos os homens foram preordenados por Deus para o céu (eleição) ou para o inferno (reprovação) e, portanto, não há nada que possamos fazer para afetar nosso destino eterno.

Aceite ou rejeite o amor salvador do Pai

Em contraste gritante, Santo Agostinho, um ardente oponente de Pelágio, ensinou que «Deus, que nos criou sem nós, não quis salvar-nos sem nós» (CCC 1847, itálico nosso). Todos os cristãos concordam que Deus é nosso Pai celestial e que ele nos ama tanto que enviou seu único Filho para nos salvar (João 3,16-17). A Igreja Católica acrescenta que, por nos amar, Deus dá a cada um de nós o livre-arbítrio, permitindo-nos escolher servi-Lo ou não. Pois o amor coagido não é amor de forma alguma.

Sob essa luz, como o próprio amor, a salvação é um processo relacional e transacional. Pense em seu próprio relacionamento com seu pai terreno (desde que você tenha sido abençoado por ter crescido com ele). Mesmo na melhor das famílias, o fato de você ser filho ou filha dele não foi um evento único ou uma ação preordenada - em outras palavras, não foi um relacionamento em que a única coisa que importava eram as ações unilaterais dele em seu favor.

Não, nossos pais naturais esperam muito mais de nós - e todos os dias. As famílias não podem funcionar bem sem esse amor recíproco e generoso entre pais e filhos. E embora nosso Pai sobrenatural, em contraste com nossos pais naturais, não precise de nenhum de nós para Seu sustento divino, por que pensaríamos que Ele teria padrões de relacionamento mais inferiores para nós, seus filhos adotivos, especialmente quando Ele quer que abracemos a verdade que nos liberta (João 8,31-32, 6,51-58)?

Se Calvino e Lutero estivessem certos, o Sermão da Montanha de Jesus (Mateus 5-7) pareceria muito barulho por nada, um ideal desejado, mas nada demais se você ficar aquém dele. Em vez disso, Jesus ensina que nossas escolhas pessoais afetarão nossa salvação eterna, como quando Ele diz que a porta que leva à vida é "estreita" e o caminho "difícil" (Mateus 7,13-14), e é por isso que Ele também falou sobre a cruz redentora que cada um de Seus discípulos deve carregar (Mateus 10,37-39, 16,24-26).

A chama redentora do amor de Deus

É aqui que vemos a sabedoria do ensino da Igreja sobre o Purgatório. O Purgatório não nega a suficiência da oferta compassiva de Cristo por nós no Calvário. Em vez disso, ela faz distinção entre a punição eterna de nossos pecados - para a qual somente Deus pode atingir - e a punição temporal que um Pai amoroso exige que Seus filhos suportem, à medida que voluntária e dolorosamente abandonamos todos os nossos apegos a nós mesmos e a outras pessoas e coisas, para que possamos estar aptos à comunhão eterna com o Senhor (CIC 1472). De fato, o perdão dos pecados não erradica os maus hábitos que cultivamos no lugar das virtudes.

No Sermão da Montanha, Jesus ensina que a salvação não é um evento único, mas uma aventura para toda a vida, que pode se estender até nossa purgativa vida após a morte, como acrescenta São Paulo (1Cor 3,10-15; ver 1 Pedro 1,6-7). Portanto, podemos perder nossa salvação por causa de ações gravemente erradas das quais não nos arrependemos (1Cor. 6,9-10). Essas transgressões são conhecidas como pecados mortais, porque constituem uma rejeição radical de Jesus ao fazermos de alguém ou de algo um ídolo, inclusive de nós mesmos (ver CCC 1854-64).

Jesus afirma ainda ao jovem rico que guardar os mandamentos é essencial para aceitar ou rejeitar Seu dom de salvação eterna (Mateus 19,16-26). São Paulo diz que Deus:

retribuirá a cada um segundo suas obras: a vida eterna para aqueles que pela constância no bem visam à glória, à honra e à incorruptibilidade; a ira e a indignação para os egoístas, rebeldes à verdade e submissos à injustiça. … Quando então os gentios, não tendo Lei, fazem naturalmente o que é prescrito pela Lei, eles, não tendo Lei, para si mesmos são Lei; eles mostram a obra da lei gravada em seus corações, dando disto testemunho sua consciência e seus pensamentos que alternadamente se acusam ou defendem... no dia em que Deus — segundo o meu evangelho — julgará, por Cristo Jesus, as ações ocultas dos homens (Rm. 2, 6-8, itálico adicionado; ver 2,14-16).

Em seu zelo para enfatizar a soberania (Calvino) e a misericórdia (Lutero) de Deus, os reformadores se esqueceram da realidade básica de que o amor verdadeiro é uma via de mão dupla e, portanto, exige uma resposta do mesmo tipo - especialmente com Jesus, que não vai simplesmente nos inundar com Sua graça, independentemente de uma resposta genuína do livre-arbítrio (Calvino), ou ignorar nossos pecados (Lutero). Não, Jesus quer realmente nos reabilitar, capacitando-nos a amar como Ele ama - incondicional e sacrificialmente - e Jesus faz isso por meio de nossa cooperação abnegada e redentora.

Lutero expressou seu desgosto quando a Reforma se fragmentou após seus esforços iniciais. Mas é difícil culpar os outros por levarem seus próprios princípios à conclusão lógica. Afinal de contas, Lutero tinha apenas sua própria persuasão - não um mandato divinamente dado e protegido - para salvaguardar suas inovações religiosas.

Começando com Lutero e Calvino, os cristãos protestantes substituíram a Tradição Sagrada por seu próprio "desenvolvimento de doutrina" e, portanto, por tradições religiosas criadas pelo homem, e seus descendentes espirituais as desenvolveram ainda mais, muitas vezes de forma que contradizem Lutero e Calvino - até mesmo em questões tão importantes quanto a forma como somos salvos. A Reforma Protestante e suas consequências de séculos ilustram essas tristes realidades - e isso apesar de todas as partes envolvidas terem prometido aderir estritamente à "Bíblia somente" ao promover suas doutrinas divergentes.

No desenvolvimento autêntico da doutrina, a Igreja compreende mais profundamente as verdades fundamentais com relação à fé ou à moral, que estão contidas no depósito de fé da Igreja ou são necessárias para preservar, explicar ou observar essas verdades salvadoras (consultar CCC 2035; 84; 890-91). O desenvolvimento autêntico necessariamente exclui contradições doutrinárias (ver também Dei Verbum 8-10 do Vaticano II).

A Igreja Católica existe para ensinar plena e fielmente a verdade salvadora de Cristo, incluindo aquilo que o Espírito Santo guiou os apóstolos a conhecer após a Ascensão (ver CCC 76, 84). Queremos seguir totalmente o caminho de Deus na estrada para a salvação, não um caminho que fique aquém em um aspecto significativo ou outro. A Igreja Católica serve como o único guia divinamente provido e protegido do homem enquanto navegamos em nosso caminho de volta para o céu.

Rezemos para que Nosso Senhor, que orou para que pudéssemos ser um como Ele e o Pai são um (João 17, 20-23), leve todos os cristãos a ver a verdade: ser filho e filha fiel de Deus exige uma resposta amorosa e contínua - possível por Sua graça - ao nosso Pai misericordioso.

Autor: Tom Nash

Original em inglês: Catholic Answers