A Graça Nos Disciplina Para A Salvação
"Procurai entrar pela porta estreita."
Podemos inferir algumas coisas sobre a salvação a partir dessas palavras de Jesus sobre a porta para a salvação.
Em primeiro lugar, é uma grande graça encontrar esta porta, porque "estreita, porém, é a porta e apertado o caminho que conduz à Vida. E poucos são os que o encontram." (Mt 7, 14). Não há outro portão. Apesar da dificuldade em passar por esta porta estreita e difícil o caminho, devemos ser eternamente gratos a Deus por nos revelar esta porta estreita. Um coração verdadeiramente grato por este privilégio nos fortalecerá muito para esta difícil jornada.
Em segundo lugar, este é um tempo de graça para todos nós agora, porque a porta estreita também está aberta agora. Em Jesus Cristo, esta porta estreita está aberta para nós para que não nos falte a Sua graça salvadora. Porque esta porta está aberta para nós agora e temos acesso a essas graças, sempre há esperança para qualquer um de nós, não importa o que tenha sido o passado. Nosso avanço e conclusão desta jornada de salvação é sempre uma possibilidade: "os últimos serão os primeiros e os primeiros serão os últimos." (Mt 20,16). Devemos suplicar a Deus com insistência e confiança todas as graças de que necessitamos e colocar toda a nossa confiança nesta graça para nos salvar.
Em terceiro lugar, este é um momento para fazermos esforços consistentes e relevantes para nossa salvação. A porta estreita também exige esforço constante de nossa parte se quisermos atravessá-la e desfrutar a plenitude da vida com Deus. Este não é um momento para ignorar nossa própria responsabilidade de cooperar com a graça de Deus. Como às vezes pode faltar esse esforço consistente, "os últimos serão os primeiros e os primeiros serão os últimos".
Alguém que parecia pensar na salvação como algo automático, ou seja, algo alcançado por Deus sem qualquer responsabilidade de nossa parte, perguntou a Jesus: "Senhor, são poucos os homens que se salvam?" (Lc 13, 23). Jesus respondeu enfatizando a necessidade indispensável de um esforço responsável de nossa parte: "Procurai entrar pela porta estreita; porque, digo-vos, muitos procurarão entrar e não o conseguirão" (Lc 13, 24).
Embora não possamos nos salvar por nossos esforços, mas pela graça e misericórdia de Deus, devemos mostrar nossa boa vontade fazendo esforços relevantes animados e sustentados pela graça de Deus. Enquanto confiamos somente na graça de Deus, fazemos um esforço consistente de acordo com o ditado de Santo Agostinho: "O Deus que te criou sem ti, não te salvará sem ti".
Mas como podemos fazer esforços relevantes para nossa salvação confiando na graça de Deus se não formos disciplinados? A alma indisciplinada ou confiará em seu próprio esforço e ignorará a primazia e a necessidade da graça, ou procurará incessantemente a ajuda da graça sem fazer nenhum esforço. É preciso uma alma verdadeiramente disciplinada para apreciar o dom e o poder da graça de Deus e a necessidade de fazer esforços relevantes para a salvação.
Jesus fala de muitos exemplos de almas indisciplinadas que não fazem esforços relevantes em resposta às graças de Deus. Suas orações são tardias e inúteis porque não são apoiadas por nenhum esforço sério de sua parte: "Senhor, senhor, abre-nos!" (Mt 25,11). Eles não responderam à presença de Jesus com eles nem às Suas palavras salvadoras: "Comemos e bebemos contigo e tu ensinaste em nossas praças". Eles não mostraram nenhum sinal de boa vontade e, assim, mereceram a repreensão lamentável: "Não sei donde sois".
A carta aos Hebreus nos diz que Deus usa as provações e dificuldades da vida para disciplinar as almas de Seus entes queridos: "porque o Senhor corrige aquele que ama, e castiga todo aquele que reconhece por seu filho... Estais sendo provados para a vossa correção: é Deus que vos trata como filhos" (Hb 12, 6-7). Somos sempre filhos adotivos de Deus em Cristo, mesmo quando enfrentamos sofrimentos e provações porque possuímos habitualmente a graça santificante.
Além disso, Ele nunca deixa de nos dar graças atuais em tempos de necessidade por causa de Seu amor por nós. Essas graças reais nos movem e nos sustentam em fazer escolhas relevantes para nossa salvação. Assim, por meio dessas provações, a graça de Deus está nos treinando para uma vida espiritual disciplinada, uma vida que eventualmente "produz naqueles que assim foram exercitados um fruto de paz e de justiça. " (Cf. Hb 12, 11).
Meus queridos irmãos e irmãs em Cristo, sem sermos disciplinados pela graça de Deus nas provações de nossas vidas, não podemos cooperar com a graça de Deus fazendo esforços relevantes todos os dias de nossas vidas. Sem essa disciplina espiritual necessária, perderemos a esperança por causa da falta de resultados visíveis de nossos muitos esforços. Seremos lentos e relutantes em responder ao impulso da graça. Vamos nos desculpar de fazer esforços. Rogaremos a Deus que nos salve de nossos pecados sem fazer nenhum esforço para evitar ocasiões de pecado. Nós facilmente jogaremos a toalha por causa dos desafios na vida espiritual. Culparemos a Deus e aos outros por nossas lutas na vida e ficaremos desanimados. Faremos esforços apenas com base em nossos sentimentos e até na opinião pública.
Devemos permitir que a graça de Deus nos discipline para que possamos fazer consistentemente os esforços necessários para nossa salvação. Como almas disciplinadas, faremos constantes esforços para arrepender-nos de nossos pecados e crescer em santidade. Não vamos ceder àquela falsa humildade que abandona a busca pela excelência espiritual por causa de nossos fracassos passados. Faremos esforços para buscar e cumprir a vontade de Deus em nossas vidas o tempo todo, para que não ganhemos Sua pesarosa repreensão no Dia do Juízo: "Apartai-vos de mim, vós que obrais a iniquidade!!" (Mt 7, 23). Faremos esforços para amar e servir a Deus e aos outros o tempo todo. Vamos nos esforçar para manter a fé enquanto suportamos as provações e dificuldades da vida porque sabemos que "A nossa presente tribulação, momentânea e ligeira, nos proporciona um peso eterno de glória incomensurável." (2 Cor 4:17).
Meus queridos irmãos e irmãs, em nosso Senhor Eucarístico, a única porta para a salvação, a porta estreita, está aberta para nós agora. Deus nunca reterá nenhuma graça que precisamos para nossa salvação. Peçamos-Lhe grandes graças com confiança e ousadia, porque somos sempre Seus filhos amados.
Mas também devemos lembrar que essa graça também tem o objetivo de nos disciplinar em nossas provações, para que façamos esforços consistentes que efetivamente nos orientem em direção à nossa salvação. É somente pela graça de Deus e nosso esforço contínuo, animado e sustentado por essa graça, que conseguiremos entrar na plenitude da salvação merecida e oferecida a nós por Jesus Cristo.
Glória a Jesus! Honra a Maria!
Original em inglês: Catholic Exchange